Ved begynnelsen av 1900-tallet dominerte ny impresjonistisk norsk kunst helt frem til første verdenskrig. Det var en symbolpreget og mer direkte opplevd oppfatning av motivet. Sollyset var tilbake, maleriet fikk en friskere og lysere fargeholdning i tillegg til et mer oppløst og malerisk uttrykk. Den mest vesentlige impulsgiveren til norsk kunst var fremdeles Paris. Her startet Henri Matisse et kunstakademi i 1908 for å sette sine ideer om den nye maleriet ut i praksis. Han fikk flere norske elever, blant dem Jean Heiberg.Jean Heiberg var en av de første fra Norge som begynte på skolen til Matisse, og “Kvinneakt” (1912) viser innflytelsen Matisse hadde på den norske .
I ”Kvinneakt 1912” kan man se tydelig påvirkning fra den franske kunstneren Henri Matisse. Heiberg har brukt komplementærfarger og geometriske former på samme måte som Matisse gjorde i flere av sine verk, som for eksempel ”Harmonie rouge/La desserte” fra 1908.Heiberg har også tatt i bruk en spinkel pinnestol som er plassert bak kvinnen, som er en direkte referanse til Matisse sitt maleri ” Madame Matisse en Japonaise” fra ca 1901.
Kvinnen i Heiberg sitt maleri fra 1912 er stor og tung, og hun står i kontrast til den lille stolen som står bak henne. Rommet hun står i er bygget opp av flater som står i kontrast til hverandre, og veggen har store blomstermønstre med rød-fiolette figurer mot en kald grønn-blå brunfarge. På gulvet kan man se deler av et orientalsk teppe i en mørk brun farge. Heiberg har brukt komplimentærfarger, noe som skaper rom og volum i bildet.
Kvinnen er malt med brede, kraftige penselstrøk og har rødrosa fargetoner. Håret hennes har kalde fargetoner som klarblå og svart. Heiberg har gjort kvinnen mer formfull ved å bruke svarte konturlinjer rundt kroppen hennes. Ansiktet til kvinnen er maskelignende med skarpe vinkler som fremstår som maskuline. Øynene hennes er bare to skråstilte, tykke svarte streker med store svarte øyenbryn over. Kjevepartiet og nesen er rette, og munnen en rett rød strek. På samme måte som Matisse, har Heiberg også lagt vekt på å balansere mot setninger i bildet, som varme mot det kalde, og harskapt et harmonisk og velbalansert bilde ved å bruke rettvinklede flater mot hverandre.
Kvinneakt er et kunstverk som utforsker kontraster og komplementære farger i en elegant og harmonisk komposisjon. Det er et flott eksempel på hvordan kunstnere kan bruke farger og form for å uttrykke ulik